Хрящевая ткань весьма склонна к процессам обызвествления и окостенения. Они возникают и в физиологических, и в патологических условиях. Обызвествления и окостенения хрящей ребер, хрящевых колец, трахеи, хрящей гортани происходят в физиологических условиях в зависимости от возраста и индивидуальных конституциональных особенностей. Обызвествления и окостенения хрящей суставов, межпозвонкового диска, суставных телец при хондроматозе - проявления патологических состояний.
Хрящевая ткань является проводником процессов окостенения. Она подвергается процессам обызвествления, предшествующим развитию костной ткани. Хрящевой скелет предшествует развитию костного скелета. Хрящевая ткань образуется вначале при развитии костной мозоли при сращении переломов костей. В дальнейшем она подвергается обызвествлению и окостенению.
Возрастные инволютивные изменения в хрящах проявляются обызвествлением и окостенением, что отчетливо демонстрируется в хряще мечевидного отростка, реберных и гортанных хрящах. Патологические состояния хрящевой ткани также часто проявляются процессами обызвествления и окостенения.
Обызвествление хрящей ребер с точки зрения этиологии, формы и распространения его в настоящее время интересуют исследователя в такой же степени, как и в начале рентгеновской эры. Проблема обызвествления хрящей ребер, несмотря на большое количество научных работ по этому вопросу, и теперь считается нерешенной.
Обызвествление хрящей 1 ребер начинается рано и выражено по степени отложения извести более значительно, чем хрящей других ребер. По данным Д. Г. Рохлина, к 25-летнему возрасту обызвествления хрящей 1 ребер встречаются у мужчин в 45%, у женщин - в 42%. Хрящи других ребер обызвествляются позднее - обычно у женщин к 30 годам, у мужчин - к 34 годам, начинаясь с хрящей 5 - 6 ребер. Позднее всех обызвествляются хрящи 2 ребер. Отмечается более раннее обызвествление хрящей ребер левой стороны.
Процессы обызвествления и позже наступающего окостенения в отношении срока появления и формы распространения подвержены значительным индивидуальным колебаниям. У женщин обызвествления ребер появляются в более раннем возрасте и в более интенсивном виде, чем у мужчин, но в более позднем возрасте у мужчин отмечается большая выраженность обызвествлений.
Обызвествления реберных хрящей на рентгенограмме имеют вид вначале продолговатых тонких колец у передних костных краев ребер, позже - параллельных полосок по ходу хрящевых частей ребер, по верхним и нижним их краям и частичных, неравномерных теней по всей ширине хрящей. Отложения извести, как это показывают анатомические исследования, происходят главным образом по поверхности хряща, а не в его толще. Гистологические исследования устанавливают распространение обызвествлений больше от перихондрия, чем от эндохондрия (Фишер). Даже в старом возрасте, как показывают Д. Г. Рохлин и А. Е. Рубашева, обызвествления и окостенения обнаруживаются в поверхностных слоях хрящей ребер.
Существовали взгляды, что обызвествления хрящей ребер связаны с некоторыми патологическими состояниями, например, с артериосклерозом, нарушением известкового обмена, хроническим голоданием. Указывалось, что обызвествления 1 ребер якобы предрасполагают к туберкулезу верхушек легких (теория Франка) вследствие понижения вентиляции верхушек из-за потери эластичности первого реберного кольца. Однако эти взгляды давно оставлены. Частые устанавливаемые на секции и при рентгенологическом исследовании совпадания обызвествлений хрящей ребер и склероза сосудов являются лишь сосуществованием, а не взаимозависимостью, так как и обызвествления хрящей, и склероз сосудов присущи пожилому возрасту. К тому же нередко обнаруживаются интенсивные обызвествления ребер у молодых - в возрасте 20 лет и маловыраженные у стариков - в возрасте 80 лет (Фишер). Нарушение известкового обмена вряд ли следует принимать во внимание уже хотя бы потому, что таковое является редким патологическим состоянием, а обызвествления ребер обнаруживаются очень часто.
Обызвествления 1 ребер не имеют значения в развитии туберкулеза легких. Д. Г. Рохлин и Л. Н. Рейхлин показали, что у больных туберкулезом легких обызвествление хрящей ребер происходит в таком же темпе и степени, как и у здоровых. Только у больных с третичным и вообще тяжело протекающим легочным процессом отмечается торможение обызвествлений реберных хрящей.
Некоторые авторы (Кинг, Гоулд) рассматривают обызвествления хрящей ребер как физиологический процесс, как реакцию хрящевой ткани на напряжение, давление в результате функции. Реберные хрящи при дыхании постоянно испытывают значительное давление, напряжение. Они также несут большую нагрузку от мускульной тяги в результате прямой статики человека. Другим причинным моментом обызвествлений хрящей ребер считают расстройство васкуляризации хрящей - гиперемию, дилятацию сосудов, возникающих вследствие минимальных травм при дыхательных движениях. Допускается еще возможность алиментарных, авитаминозных влияний, хотя таковые трудно доказать.
Хрящи вообще склонны к обызвествлению и окостенению, одни в большей степени (реберные, гортанные), другие - в меньшей (межпозвоночные, суставные). Вероятно, обызвествления хрящей ребер следует рассматривать в аспекте эволюционного процесса, их старения, в аспекте биологического единства мезенхимальных тканей - хрящевой, соединительнотканной, костной, обладающих свойством при определенных условиях замещать одна другую.
Отмечается высокая степень раннего обызвествления хрящей ребер в случаях преждевременного созревания скелета (Фишер). Экспериментальные исследования на животных при введении андрогенных и эстрогенных веществ отмечают развитие регрессивных изменений в хрящах ребер (Фишер). Вероятно, это может служить некоторым объяснением значения возраста и пола в обызвествлении хрящей ребер. Весьма часто в хрящах обнаруживаются костеобразования, но они не всегда определяются на рентгенограммах. Лишь в редких примерах обызвествлений и окостенений хрящей ребер можно уловить спонгиозную структуру кости.
Обызвествления и окостенения хрящей ребер не имеют особенного клинического значения. В рентгеновской практике благодаря обызвествлению более отчетливо определяется перелом хряща в случае травмы. При распознавании конкрементов желчного пузыря, почки, отложений извести в паренхиме почки, печени, селезенке всегда нужно учитывать локализацию и характер обызвествлений хрящей ребер. Тени их проецируются на указанные органы и нередки случаи, когда они ошибочно трактуются как тени конкрементов. При детальном исследовании нетрудно отделить тени обызвествлений хрящей ребер от таковых в других органах.
